エンケースド・ポステージ

1861年、アメリカ合衆国は南北戦争の渦中にありました。多くの人々が戦争がいつまで続くかわからないため、いろいろなものが節約の対象になりました。その時代において、最も節約されたものの1つが硬貨でした。

当時、アメリカ合衆国は戦費を賄うために紙幣を発行し始めました。これは裏面が緑色で印刷されていたため「グリーンバック」と呼ばれていました。当初は硬貨と引き換えに交換可能でしたが、戦争が続くにつれて、アメリカ政府の支払いの約束だけとなりました。これらの紙幣は実際には裏付けとなる金属貨幣がなかったため、人々は金や銀の硬貨を貯蔵するようになりました。

1862年までに、グリーンバックがより頻繁に使われるようになり、硬貨が流通から姿を消しました。最終的に、小額の硬貨が完全に姿を消し、グリーンバックが唯一の通貨となりました。しかし、人々が必要とするほとんどのものが1ドル未満だったため、貴重な硬貨を使用せずに物を支払う方法を見つける必要がありました。その結果、人々は1ドル分の切手を購入し、釣り銭として使用するようになりました。しかし、貨幣として流通している間に切手が劣化してしまい、使用済みの切手との区別が困難になりました。

やがて、政府は切手を支払い手段として公式に認めました。1862年7月17日に、政府は$5未満の債務を支払うために切手の使用を許可する法律を制定しました。切手が通貨として受け入れられるようになると、いくつかの新しいアイデアが生まれました。

実業家のジョン・ゴルト（John Gault）は1862年8月12日に「政府切手を封入するためのエンケースメント」として特許を受け取りました。彼の特許は切手をコイン型のケースに封入し、劣化から保護するものでした。

ケースの裏側は真鍮製でした。カードボードのパッディングと切手がフレームに配置され、薄い透明な雲母のシートで覆われました。その上に真鍮製のフレームが装着され、切手を壊すことなく硬貨のように渡すことができました。エンケースメントに使用された切手は、1861年の1セント、3セント、5セント、10セント、12セント、24セント、30セント、および90セント切手でした。

このエンケースメントの背面には企業の広告などが刻印されることもありました。少なくとも30の企業の広告が刻印されました。

彼が特許を取得した後、政府は1862年8月21日に切手通貨を発行しました。また、小額紙幣や真鍮および銅ニッケルの硬貨も1863年から生産され、ゴルトのエンケースメントの需要を減らしました。それにもかかわらず、エンケースメントは非常に人気がありました。スコット・カタログによれば、戦争中に約5万ドル分（約75万枚）のエンケースメントが販売され、現在も約3,500〜7,000枚が存在していると推定されています。