ツェッペリン切手の発行

1930年4月19日、翌月にヨーロッパ-パンアメリカ間を飛行したグラーフ・ツェッペリン号の郵便物にのみ使用できる3枚の特別航空郵便切手が販売開始された。

1920年代、多くの国々が大洋横断飛行の商業的な可能性を認識するようになった。しかし、このサービスを開始できるのは、ドイツのツェッペリン社だけであった。

第一次世界大戦の賠償として、ツェッペリン社は3隻の飛行船を奪われ（2隻はフランスへ、1隻はイタリアへ）、さらに80万ドルの負債を背負うことになった。 このとき、同社は窮余の一策として、戦争賠償金の支払いとして、アメリカのために飛行船を建造することを提案した。しかし、この飛行船には、大西洋横断を成功させるという条件があった。1924年10月15日、大西洋を77時間かけて飛行し、LZ-126はニュージャージー州レイクハーストのアメリカ海軍航空基地に到着した。 この時、55,714通の郵便物を運んだ。

グラーフ・ツェッペリン切手は1930年4月19日にワシントンで発売され、その2日後には他の都市の一部の郵便局で販売されるようになりました。65¢の緑色の切手（大西洋を飛行するツェッペリン）は、ツェッペリン伯号で輸送される片道分の葉書代に相当する。 茶色の1.30ドル（大陸間のツェッペリン）は、片道分の手紙の郵便料金になった。青色2.60ドル（ツェッペリンと地球儀）は、全行程を旅する手紙の郵便料金であった。これには、ニューヨークからドイツ、スペインを経て、南米、北米への汽船による旅が含まれていた。

今日、ツェッペリン切手は人気があるが、当時はそれほど売れなかった。 まず、1930年6月7日までしか販売されなかったので、わずか発売期間が5週間余りしかなかった。さらに、この切手は世界恐慌の最中に発行されたため、発行当時、この切手を購入できる人はごくわずかだった。この3枚の切手の値段は、1週間分の労働者の賃金に相当するものであった！

この切手に対するコレクターの需要は天文学的な数字になると予想され、郵便局は印刷局に合計326万枚の切手を作らせた。 しかし、どの切手も売れ行きは芳しくなく、生産された切手の約9割が廃棄された。