1956.1.17　B.フランクリン

ベンジャミン・フランクリン（1706年1月17日 – 1790年4月17日）は、作家、科学者、発明者、政治家、外交官、印刷業者、出版業者、政治哲学者です。フランクリンは米国建国の父の一人であり、米国独立宣言の起草者および署名者であり、最初の米国郵政長官でした。倹約、勤勉、教育、コミュニティ精神、自治の思想を啓蒙し、電気に関する彼の発見と理論により物理学の歴史にも名を残しています。発明者としては、避雷針、遠近両用眼鏡、フランクリン・ストーブなどの発明で知られています。
彼は、フィラデルフィア消防署、やペンシルベニア大学など、多くの組織を設立しました。フランクリンは、当初はロンドンで植民地の代表者として活動していました。彼はフランスへの最初の米国大使として、独立国家としてのアメリカ合衆国を代表する外交官となりました。

フランクリンは、植民地の主要都市であるフィラデルフィアで新聞編集者兼印刷業者として成功し、23歳でペンシルベニアガゼットを発行しました。
フランクリンは、ロンドンでいくつかの植民地の代理人として不満の多かった印紙法を廃止する取り組みを主導し、アメリカの国民的英雄になりました。熟練した外交官である彼は、フランスでも評価され、フランスからの軍需品を確保することにより独立戦争に貢献しました。

印刷業者および出版業者としてよく知られていたフランクリンは、1737年に植民地下のフィラデルフィアの郵便局長に任命され、1753年にイギリス領北アメリカの郵便長官に任命されました。フランクリンは、郵便制度の会計システムを再編成し、フィラデルフィア、ニューヨーク、ボストン間の逓送時間を改善しました。1761年までに、この効率化により植民地時代の郵便制度で初めて収益を上げることになります。アメリカ独立戦争に対してフランクリンが共感を示したことにより、植民地の郵便長官を1774年1月31日に罷免されることになります。

1775年7月26日、第2回大陸会議は米国郵政を設立し、フランクリンを最初の米国郵政長官に任命しました。フランクリンのもとで構築された郵便システムは現在も運用されている米国の郵便制度の基礎となります。また、フランクリンの肖像は、アメリカ建国の父として、初代の郵政長官としてアメリカの多くの普通切手に登場することになります。

1956年1月17日、科学者としてのフランクリンを描くB.ウェストの絵画をデザインとした、フランクリン誕生250年を記念する切手が発行されました。