Frederick Douglass
フレデリック・ダグラス（Frederick Douglass、1818年頃 – 1895年2月20日）の正確な生年月日は不明だが、一般的には1818年2月14日と考えられている。この日付はダグラス自身が選んだもので、母親が彼のことを「私の小さなバレンタイン」と呼んでいたことに由来すると言われている。
彼はフレデリック・オーガスタス・ワシントン・ベイリーという名で生まれ、のちに姓をダグラスと改めた。母親は奴隷であり、幼い頃に彼は母と引き離された。母方の祖母と暮らしていたが、祖母は自由黒人だった。7歳のとき、祖母のもとを離れ、メリーランド州のワイ・ハウス農園に送られ、そこで奴隷としての生活を始めることになる。
その後、ダグラスはボルチモアのオールド家に引き取られた。オールド夫人は夫の反対を押し切って彼に読み書きを教えたが、やがてそれも禁じられてしまう。それでもダグラスは近所の子どもたちや職場の仲間から学び続けた。さらに約6か月間、他の奴隷たちに読み書きを教えていたが、主人たちに発覚し、その集まりは解散させられた。
メリーランド州での生活の中で、ダグラスは複数の主人のもとに貸し出された。1837年、彼はボルチモアに住む自由黒人女性アンナ・マリーと出会い、恋に落ちる。彼女が自由の身であったことは、ダグラスに逃亡を決意させる大きな動機となった。1838年9月3日、彼はメリーランド州から脱出し、24時間も経たないうちにニューヨーク市へ到着する。その後アンナが合流し、二人は結婚して一時「ジョンソン」という姓を名乗った。のちにマサチューセッツ州ニュー・ベッドフォードへ移り、詩『湖上の美人』の登場人物にちなんでダグラスという姓を採用した。
ダグラスはアフリカン・メソジスト・エピスコパル・ザイオン教会に加わり、1839年には説教師の資格を得た。ここで演説家としての力を磨き、やがて元奴隷としての体験を語るため、各地を巡るようになる。1845年に出版された最初の自伝は瞬く間にベストセラーとなり、9回も再版された。しかしこの本によって、彼の元の主人が特定されてしまう。友人たちの助言により、ダグラスは2年間アイルランドとイギリスへ渡り、講演活動を行った。支援者たちは彼の自由を買い取る資金を集め、1847年に彼はアメリカへ帰国する。同年、奴隷制度廃止を訴える新聞『ザ・ノース・スター』を創刊した。
翌年、ダグラスは女性の権利を訴えるセネカ・フォールズ女性権利会議に参加した唯一の黒人であった。当初、多くの参加者は女性参政権を宣言文に盛り込むことに慎重で、あまりに急進的だと考えていた。そこでダグラスは壇上に立ち、自分だけが投票でき、女性ができない社会は正義に反すると力強く訴えた。彼の言葉は参加者を動かし、最終的に女性参政権は宣言文に盛り込まれることになった。
1850年代、ダグラスは複数の奴隷制度廃止団体と協力し、学校の人種隔離撤廃を強く支持した。黒人向け学校の劣悪な環境に憤りを覚え、参政権以上に重要な問題だと考えていた。またこの時期、ジョン・ブラウンと親交を結んだが、ハーパーズ・フェリー襲撃については「自殺行為だ」として参加を拒否している。それでも関係を疑われ、一時国外へ逃れることを余儀なくされた。
南北戦争が始まる頃には、ダグラスは全米でもっとも有名な黒人の一人となっていた。リンカーン大統領は黒人兵士の扱いについて彼の助言を求め、ダグラスを高く評価した。ダグラスは北軍への兵士募集にも尽力した。一方で、1864年の大統領選挙では、黒人解放奴隷の参政権を明確に支持しなかったことから、リンカーンではなくジョン・C・フレモントを支持した。しかしリンカーン暗殺後、ダグラスは彼を「アメリカ史上最も偉大な大統領」と称している。
1876年4月14日、ダグラスはワシントンD.C.で行われたリンカーン解放記念像の除幕式において主賓演説者を務めた。彼はリンカーンの不完全さにも触れつつ、最終的に奴隷制が廃止され、国家が再統一された意義を語った。この式典には2万5千人以上が参加した。
その後もダグラスは黒人と女性の平等のために活動を続け、フリードマンズ貯蓄銀行総裁やドミニカ共和国駐在公使など、いくつもの公職を歴任した。1872年には、アメリカ史上初めて黒人として副大統領候補に指名されている。1877年には初の黒人連邦保安官としてワシントンD.C.を管轄した。
1893年、シカゴで開かれた万国博覧会において、ダグラスはハイチ館の献堂式を行い、同国の独立とその歴史的意義を称えた。
1895年2月20日、全国女性評議会で講演を行ったのが、彼の最後の公的な場となった。その日の帰宅後、フレデリック・ダグラスは生涯を閉じた。