C. M. ラッセル

芸術家チャールズ・マリオン・ラッセルは、1864年3月19日にミズーリ州セントルイスで生まれました。アメリカ西部とカナダのアルバータ州を舞台に、カウボーイやネイティブ・アメリカン、風景などを描いた2000点以上の絵画を制作し、ブロンズ彫刻も制作しました。「カウボーイ・アーティスト」として知られ、ストーリーテラーや作家としても活躍した。西部のネイティブ・アメリカンの支援者でもあり、土地を持たないチペワ族がモンタナ州に自分たちのための居留地を設立することを求めていたのを支援しました。1916年、議会はロッキーボーイ居留地を設立するための法案を可決しました。

幼い頃から、ラッセルは常に芸術に大きな関心を持っていました。ミズーリ州で育った子供の頃、彼はよくスケッチをして動物の粘土像を作っていました。 また、彼はアメリカ西部にも非常に興味があり、物語を読んだり、町を通りかかる探検家や毛皮商人の話を聞くのが好きでした。

ラッセルは常に西部開拓時代のカウボーイになることを夢見ており、16歳のとき、その夢をかなえるために旅に出ました。1880年、彼はモンタナ州に移り住み、羊牧場での仕事に初めて挑戦しました。それがうまくいかなかったとき、ラッセルは、牧場を始めて彼を雇った元ハンターとトラッパーであるジェイク・フーバーに会いました。フーバーは彼に西部での生活について多くのことを教え、彼らは生涯にわたる友情を維持しました。 ラッセルは 1882 年にミズーリ州を短期間訪れた以外は、残りの人生をモンタナ州で送りました。

その後数年間、ラッセルはいくつかの異なる牧場でカウボーイとして働きました。余暇には、見た光景を小さな水彩画で描くことがよくありました。1886年から1887年にかけての厳しい冬の後、彼が働いていた牧場の所有者は、牛の様子を尋ねる手紙を送りました。牧場長は手紙を送り返す代わりに、ラッセルがオオカミに囲まれた痩せた雄牛を描いたはがきサイズの水彩画を送った。所有者はその写真に感銘を受け、モンタナ州ヘレナの店の窓に飾りました。

1888年、ラッセルはブラックフット族の一部であるブラッド・インディアンと暮らし始めました。彼はこの時期にネイティブ・アメリカンの文化について多くのことを学び、それが後に彼の絵画に反映されました。1892年、彼はモンタナ州グレート・フォールズの近くに定住し、フルタイムのアーティストになることに全精力を注ぐことにしました。数年以内に、ラッセルは結婚し、グレート・フォールズの街に引っ越しました。そこで彼は、精巧なアートワークで地元の有名人になりました。彼の妻は、彼が米国とロンドンでショーをセットアップするのを手伝い、国内外の評価を得ることに貢献しました。

ラッセルの作品は、モンタナでの経験を劇的に描写し、西部開拓時代に命を吹き込みました。芸術に専念するラッセルは、キャリアの中で 4,000近くの光景を描きました。彼は作家でもありました。当時の人気雑誌に掲載された彼の「ローハイド・ローリンズ」の物語は、当時の文学の中でも優れたもののひとつです。

ラッセルは 1926年10月24日に亡くなりました。彼の葬式の日に、グレート フォールズのすべての子供たちは学校を早めに終わり彼の葬列を見おくりました。